Essa imagem mostra a ilustração feita para servir de capa do álbum Animals, do Pink Floyd.
Em 1977, ano de seu lançamento, eu, em plena ignorância de meus 24 anos, ao comprar o álbum olhei para a ilustração e pensei: Esses ilustradores são mesmo muito loucos. Quem será que teve a ideia de criar uma ilustração tão estranha? Um imenso caixote com quatro chaminés, uma situada em cada canto. Isso é o tipo da coisa que só poderia mesmo existir na cabeça de um artista! E nunca mais pensei no assunto.
Muitos anos depois, em 1993, eu estava a bordo do trem Eurostar, vindo de Paris, quase chegando na Waterloo Station, e enquanto nos aproximávamos eu devorava com os olhos toda a paisagem à minha volta.
Tudo na cidade me encantava e dava a impressão de um sonho. As graciosas casas dos subúrbios, os letreiros de empresas com nomes em inglês, os pubs com flores nas fachadas, os prédios de arquitetura típica, os automóveis circulando em ruas de mão invertida. E de repente, quando o trem já ia bem devagar, quase chegando, ele faz uma curva para a direita e eu vejo, bem na minha frente, ao vivo, a cores e em tamanho natural, aquela capa do disco do Pink Floyd.
Só então caiu a ficha, aquele prédio existia mesmo.
A Battersea Power Station é um dos ícones arquitetônicos de Londres. Ela representa para os londrinos o mesmo que a Usina do Gasômetro para os Porto Alegrenses. Ou como... sei lá, não me lembro de mais nada equivalente em outras cidades do Brasil.
Foi construída em 1929, e tinha como finalidade abastecer Londres de energia elétrica gerada através da queima do carvão. Com o tempo ficou obsoleta, diminuiu suas atividades e finalmente deixou de operar em 1983. Quase foi demolida, passou muito tempo abandonada, até que em 2012 foi batido o martelo: Decidiu-se pela preservação deste local histórico, mantendo suas características externas originais, sendo que por dentro será construído um complexo de escritórios, lojas, residências, cinemas, restaurantes, bares e um pequeno parque temático, além de um museu, onde será contada a história deste prédio e de sua importância para Londres e para a Inglaterra.
Ao longo dos anos a Battersea Power Station já serviu de cenário não só para capas de disco como também para filmes - inclusive Help, dos Beatles - seriados de TV e uma infinidade de outras obras. É um daqueles lugares que mora no coração dos Londrinos. E, para falar a verdade, no meu também.
Que a preservação da Battersea Power Station sirva de exemplo para nós no Brasil, que temos uma infinidade de prédios históricos tristemente abandonados.
Publicado em 27.09.2018
N. do A.: A Battersea Power Station foi recuperada e aberta ao público em 14 de outubro de 2022, sendo que desde então faz um sucesso imenso, com centenas de visitantes diários. Além de diversas atrações, uma em particular faz muito sucesso entre visitantes: o elevador que vai até o topo de uma das chaminés, e que fornece uma visão espetacular da cidade e do rio Thames.